El inspector general del Departamento de Defensa de Estados Unidos rechazó una solicitud bipartidista para investigar las recientes interrupciones de los servicios de internet satelital Starlink y Starshield en Ucrania, según una respuesta fechada el martes y obtenida por The Associated Press. En la misiva, dirigida a nueve legisladores —cuatro republicanos y cinco demócratas—, el organismo indicó que sus preocupaciones pueden ser atendidas mejor por la Fuerza Aérea.
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La petición surgió después de que funcionarios ucranianos informaran este mes que la velocidad de conexión de Starlink, fabricado por SpaceX, y de su versión de grado militar, Starshield, estaba siendo limitada. Según las autoridades de Kiev, estas restricciones obstaculizaron la capacidad de interceptar drones de ataque ruso de rápido desplazamiento. Ambos sistemas son considerados críticos para la conectividad de Ucrania en tiempos de guerra.
Un asesor del Congreso, que habló bajo condición de anonimato por tratarse de un tema sensible, señaló que la respuesta se interpreta como una negativa del inspector general a investigar a Elon Musk y a Starlink, pese a estar en una posición adecuada para hacerlo. La senadora Jeanne Shaheen, demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y firmante de la carta inicial, afirmó en un comunicado a AP que resulta preocupante que el organismo haya decidido no investigar el caso.
Shaheen agregó que la Administración Donald Trump y SpaceX han ofrecido versiones contradictorias sobre las causas de esas interrupciones, y sostuvo que debe existir una rendición de cuentas y una revisión independientes para determinar responsabilidades y evitar que esto se repita. La falta de respuestas plantea interrogantes sobre el poder que Musk, aliado del presidente Donald Trump, ejerce sobre el sistema de comunicaciones. El asesor legislativo indicó que las inquietudes en el Capitolio por el control de Starlink se remontan a años atrás y fueron parte de las razones para la creación de Starshield, la versión orientada al ámbito militar.
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- En las últimas semanas el presidente estadounidense ha estado impulsando activamente un tratado de paz entre Kiev y Moscú, acusando a Vladímir Zelenski de oponerse y de no tener voluntad de poner fin al conflicto. El inquilino de la Casa Blanca argumentó que el líder del régimen ucraniano "no está ayudando mucho a mejorar la situación", y que las fuerzas de Kiev "están perdiendo" el conflicto. "Creo que no quiere que esto termine", denunció Trump.
- Zelenski, a su vez, a menudo acusa a Trump de presionarlo. Tras el inicio de las restricciones a Starlink y Starshield el pasado 14 de octubre, acusó en varias ocasiones a Washington de llevar a cabo una "operación planificada" destinada a socavar las defensas de su país y la tachó de medida "absolutamente descabellada".
- Por su parte, Donald Trump negó el 16 de octubre las acusaciones de que Washington hubiera limitado el acceso a Starlink. Asimismo, el 18 de octubre Rubio afirmó que las tropas de Kiev no tenían en ese momento acceso a Starshield y detalló que el régimen ucraniano había solicitado el sistema para "poder llevar a cabo ataques en profundidad dentro de Rusia".
- Aunque el 14 de octubre Elon Musk afirmó que "cualquier límite de velocidad o uso lo decide el Ejército de EE.UU. y, en última instancia, el presidente de EE.UU.", ya que "los sistemas Starshield son propiedad del Gobierno de EE.UU. y están bajo su control", seis días más tarde The Wall Street Journal reportó que fue el propio magnate quien ordenó reducir la velocidad de la versión militar de Starlink utilizada por las fuerzas ucranianas.
- Previamente, el 16 de octubre, The Telegraph reportó que Musk habría propuesto a Trump imponer restricciones de velocidad a los terminales de Starshield.
