Roma ha rechazado otorgar a Alemania el estatus de socio en igualdad de condiciones en el Programa de Combate Aéreo Global (GCAP), el proyecto de cazas de última generación que comparte con el Reino Unido y Japón. En su lugar, el Gobierno italiano propuso que Berlín asuma un rol de observador de bajo nivel, informa Financial Times citando a tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Disputa por el estatus de socio
Durante una reunión virtual con sus homólogos británico y japonés, el ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, sugirió otorgar a Alemania un estatus similar al de Canadá. Esto privaría a Berlín de participar en el diseño o desarrollo del avión militar.
"Italia confirmó su disposición a aceptar a Alemania, pero para acelerar el proceso se sugirió que Alemania fuera un observador", declaró un funcionario italiano a Financial Times.
Un funcionario alemán calificó la oferta de "inaceptable" y reiteró que su país exige una membresía plena con participación industrial sustancial. El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, señaló que la decisión dependerá de si existe "un equilibrio razonable entre la participación en el trabajo, el cronograma y la proporción de los costos de Alemania".
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Esta resistencia complica los planes de Alemania, que cuenta con el mayor presupuesto de defensa de cualquier nación de la Unión Europea, para reemplazar el proyecto conjunto con Francia (el Futuro Sistema de Combate Aéreo o FCAS, valorado en 100.000 millones de euros), el cual colapsó definitivamente en junio tras discrepancias industriales.
Ahora, Alemania busca alternativas junto a España, su socio superviviente en el FCAS, y analiza una alianza con Suecia y su firma Saab, aunque la incertidumbre política en Estocolmo podría retrasar las negociaciones. Pistorius prevé tomar una decisión final para finales de marzo.
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Temores por los plazos y el reparto industrial
Tanto Roma como Tokio temen que la entrada de un nuevo socio ralentice el GCAP. Asimismo, los funcionarios de ambos países temen que sus empresas aeroespaciales pierdan carga de trabajo si los actores industriales alemanes, incluido Airbus, se unen al programa. Ambos Gobiernos se mostraron nerviosos cuando el primer ministro británico, Andy Burnham, declaró en Berlín su "apertura" a la participación alemana.
Aunque Londres mantiene contactos con Berlín, un funcionario británico aclaró que no están presionando para su inclusión y comparten la preocupación por los plazos: "Si se suben al autobús, el autobús no puede perder velocidad".
Por su parte, el Ministerio de Defensa del Reino Unido reafirmó su compromiso de entregar el GCAP al ritmo previsto junto a Italia y Japón.
