El secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth, fue criticado tras servirse de empleados gubernamentales y de fondos de los contribuyentes para grabar un video autopromocional que ataca a los demócratas y a otros adversarios políticos, una práctica que probablemente violó la ley federal, según organismos de control citados por The Washington Post este 6 de noviembre.
El video apareció en redes sociales este jueves, en un momento en que Hegseth intentaba responder a los rumores sobre una posible dimisión tras la contundente victoria demócrata en las elecciones de medio mandato.
En las imágenes, de unos seis minutos y grabadas frente al Pentágono, el funcionario critica al expresidente Joe Biden y a miembros del Congreso de ambos partidos que han pedido su renuncia o destitución. Además, defiende la guerra contra Irán, ensalza sus supuestos logros en el cargo y elogia al presidente Donald Trump.
Varios expertos consideran que la grabación puede constituir una violación de la Ley Hatch, que prohíbe a los empleados federales, incluidos secretarios del Gabinete, participar en actividades orientadas al éxito o fracaso de un partido político o candidato partidista mientras están de servicio o dentro de edificios federales. La ley también veta el uso de redes sociales por parte de designados políticos y del personal civil bajo su mando para hacer campaña a favor o en contra de una fuerza política.
"Las declaraciones pro-Trump y autoelogiosas del video son violaciones claras de la prohibición de usar fondos federales para propaganda; las menciones específicas y repetidas de proyectos de financiación violan la ley contra el cabildeo, y el esfuerzo descarado por oponerse a la agenda demócrata de rendición de cuentas es una posible violación de la Ley Hatch", afirmó Donald K. Sherman, presidente de la organización no partidista Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética.
En la misma línea, Abigail Bellows, del grupo de vigilancia Common Cause, sostuvo que usar redes sociales "para criticar a los demócratas, ya sea porque está intentando conservar su puesto o por cualquier otra razón" constituye una infracción legal.
El video también generó cuestionamientos entre legisladores, incluidos republicanos, por el uso de personal estatal y dinero público para su creación y promoción. "Los secretarios del Gabinete no deberían malgastar el dinero de los contribuyentes en videos al estilo de campaña", declaró el senador republicano Thom Tillis.