Arabia Saudita estaría ampliando una fábrica de misiles balísticos para producir proyectiles de combustible sólido con mayor alcance y capacidad de carga, informa Reuters este 23 de octubre, citando un análisis de imágenes satelitales realizado por dos investigadores estadounidenses.
Las imágenes tomadas entre abril de 2025 y septiembre de 2026 muestran la construcción de dos nuevos edificios en el complejo de Al Duwadimi, situado a unos 200 kilómetros al oeste de Riad.
Los especialitas Sam Lair y Michael Duitsman, del Instituto de Investigación de Política Exterior (FPRI), consideran que uno de ellos, al menos dos veces más grande que la instalación existente, podría albergar estructuras destinadas a fabricar motores de misiles de combustible sólido, mientras que el otro serviría para almacenar ingredientes del combustible o componentes terminados.
Los expertos sostienen que la ampliación permitiría fabricar misiles capaces de alcanzar objetivos más lejanos o transportar cargas más pesadas. La instalación podría estar lista para comenzar a producir misiles a finales de 2026.
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Posibles implicaciones militares y políticas
Los investigadores consideran que el complejo podría utilizar tecnología china, ya que sus características son similares a las de las fábricas de misiles del gigante asiático.
Se cree que Riad recurrió a Pekín debido a las restricciones que Washington mantiene desde hace años a la exportación de sistemas de misiles de largo alcance.
Estas capacidades podrían ayudar al reino a disuadir posibles ataques iraníes y aumentar su autonomía militar. "Irán tiene ventaja porque sus misiles y drones pueden atacar cualquier lugar de Arabia Saudita. Los sauditas podrían reducir un poco esa brecha", explicó Sascha Bruchmann, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).
De acuerdo con el reporte, la expansión podría alimentar una carrera armamentística regional y reforzar la oposición en el Congreso de EE.UU. a un trato de cooperación nuclear civil con Arabia Saudita. Los detractores del pacto sostienen que no ofrece garantías suficientes para impedir que Riad desarrolle en secreto un arma nuclear, algo que el reino niega tener previsto.
- El acuerdo nuclear, firmado en julio de 2026, establece un marco jurídico que permitirá a empresas estadounidenses —o al propio Gobierno de EE.UU.— transferir materiales, combustible y tecnología nuclear para el desarrollo del programa nuclear civil saudita.
- Según Wall Street Journal, el acuerdo tiene una duración de 30 años y "asciende a decenas de miles de millones de dólares".
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