Los presidentes de Bolivia y Chile, Rodrigo Paz y José Antonio Kast, acordaron la reversión del oleoducto Sica Sica-Arica durante una histórica reunión bilateral en La Paz el 16 de octubre. Bajo el denominado Proyecto OSSA II, el ducto transportará petróleo crudo importado desde el puerto chileno directamente hacia las refinerías bolivianas para la producción de combustibles más baratos.
"Ese acuerdo de Sica-Sica-Arica es para nosotros vital", comentó Paz.
El proyecto también contempla ampliar la capacidad de las terminales de recepción de petróleo en Arica, lo que permitirá operar las refinerías bolivianas al 100 % de su capacidad. La iniciativa se presentó en el contexto de las disputas territoriales pendientes entre Chile y Bolivia sobre el acceso al mar de esta última. Paz señaló que "la reivindicación marítima constituye un objetivo permanente irrenunciable"; sin embargo, añadió que el pasado no debe impedir el desarrollo del país.
El acuerdo se produjo en medio de la continua crisis de combustibles en Bolivia, lo que llevó a La Paz a buscar nuevas formas de reducir los costos de la logística del petróleo y garantizar la seguridad energética del país.
Refuerzo del control migratorio a cambio de infraestructura
Al mismo tiempo, Bolivia y Chile acordaron reforzar las medidas de control en la frontera y, en particular, aumentar el número de pasos fronterizos. "Son enemigos de Bolivia y enemigos de Chile. Por eso, hoy nos comprometemos a enfrentarlos juntos", enfatizó Kast al referirse a la migración irregular.
Anteriormente, varios políticos chilenos acusaron a Bolivia de intentar utilizar el tema migratorio como herramienta de presión para lograr concesiones de Santiago en el mejoramiento de la infraestructura ferroviaria y de combustibles.
Qué significan los acuerdos para la región
El principal beneficiario del proyecto OSSA II será Bolivia. Según el ministro de Hidrocarburos y Energías boliviano, Marcelo Blanco, la integración energética con Chile acercará a Bolivia a convertirse en un centro de conexión regional.
Esto permitirá además resolver el problema de la denominada "mafia transnacional", que adultera y sabotea el diésel y la gasolina durante su transporte en camiones cisterna desde los puertos chilenos, y que ya ha causado pérdidas al Estado por un valor de 150 millones de dólares.
Chile, por su parte, tendrá la oportunidad de involucrar de manera más activa a Bolivia en la protección de la frontera contra la migración irregular, así como de consolidar el interés ya manifestado por La Paz de invertir 9,8 millones de dólares en el desarrollo de la infraestructura de Arica.
Los acuerdos entre Bolivia y Chile podrían generar una reacción ambigua en Perú. Previamente, Rodrigo Paz y su homóloga peruana, Keiko Fujimori, anunciaron en una reunión en Lima la reactivación del desarrollo compartido del puerto de Ilo, un acuerdo suscrito originalmente en 1992. Sin embargo, el encuentro de Paz con Kast revela la intención de Bolivia de diversificar sus lazos económicos.
Los analistas señalan también la existencia de una "guerra portuaria" entre Chile y Perú por captar la carga del Altiplano andino. En este sentido, la reversión del OSSA II y las tarifas preferenciales de la terminal de Arica para Bolivia contribuyen al acercamiento entre La Paz y Santiago.
