Los esfuerzos del Ejército de Estados Unidos para modernizar sus capacidades de combate con drones, inteligencia artificial y sistemas avanzados de comunicación se toparon con fallos durante unas maniobras en el desierto de California, donde varios equipos se sobrecalentaron, las baterías dejaron de funcionar y los drones tuvieron dificultades para despegar y mantener la conexión, según un reportaje de The Wall Street Journal.
Las pruebas forman parte de Project Convergence, un ejercicio de diez días que reunió a 9.700 soldados de infantería en un combate simulado contra una unidad que representaba al Ejército Popular de Liberación de China en el desierto de Mojave, donde las temperaturas alcanzaron unos 43 °C. La actividad pretendía mostrar las capacidades de un campo de batalla equipado con inteligencia artificial, drones y sensores.
Sin embargo, "los esfuerzos de modernización del Ejército tienen un historial casi completamente desprovisto de éxitos", afirmó Daniel Goure, exanalista militar del Lexington Institute. Algunos de los dispositivos adquiridos recientemente no funcionaron como se esperaba y los soldados limitaron el tiempo de vuelo de los drones para ahorrar batería y evitar perderlos.
IA, drones y burocracia militar
El ejercicio se realizó después de que el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, impulsara una transformación militar basada en inteligencia artificial, drones e incorporación rápida de tecnología comercial. Sin embargo, durante las pruebas en julio, los servidores se sobrecalentaron, las baterías agotadas no podían recargarse y los soldados llegaron a cubrir antenas defectuosas con camisetas empapadas en agua con hielo.
"Tienen que hacer algo con el sobrecalentamiento", dijo el sargento Ramontez Bennett. Además, añadió que "basta una ráfaga de viento para que termine en la ladera de una montaña". En otro caso, un dron de Theiss UAV Solutions tardó unos diez minutos en despegar después de que sus operadores esperaran a que se cargara la batería.
Las dificultades no se limitaron a los drones. Sistemas de comunicación todavía en desarrollo fallaron durante el ejercicio, mientras que unas gafas de realidad aumentada evaluadas por el Ejército presentaron deficiencias que dejaron en duda si el programa seguiría adelante. Tres empresas habían obtenido contratos por más de 100 millones de dólares, cada una para desarrollar estos dispositivos.
¿Proceso de adaptación?
El reportaje expone las dificultades estructurales que enfrenta Washington para prepararse para un adversario tecnológicamente avanzado como China y pone de manifiesto las limitaciones estadounidenses. "La tecnología avanza tan rápido que la burocracia militar estadounidense no puede seguirle el ritmo", afirmó Jonathan Rue, exsubsecretario adjunto de Defensa que participó en iniciativas para introducir nuevas tecnologías en el Ejército.
Aunque algunos responsables de Defensa consideran que los problemas actuales forman parte del proceso de adaptación, el Ejército todavía debe mejorar la fiabilidad de sus comunicaciones y la integración de datos para que las armas con inteligencia artificial puedan operar eficazmente en condiciones difíciles, concluye el medio.
