El cambio climático y el desarrollo agrícola han propiciado la llegada a China de una nueva población de gansos con patrones migratorios únicos, informa South China Morning Post, remitiéndose a un artículo del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias.
Los investigadores afirmaron haber descubierto una población "genéticamente distinta" de gansos cisne que apareció en Pekín durante el último siglo.
El momento del arribo de las aves coincide con los cambios ambientales que se produjeron en la región a principios del siglo XX, concretamente el calentamiento global, la expansión de los arrozales y el desarrollo de la agricultura de regadío, indica el texto.
El ganso cisne ('Anser cygnoides') es una especie migratoria endémica del este de Asia. Sus poblaciones silvestres se reproducen principalmente en Mongolia, Rusia y el noreste de China, pero migran hacia el sur durante el invierno a lo largo de rutas interiores y costeras.
Debido a la disminución de ejemplares, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza catalogó al ganso cisne como especie en peligro de extinción, por lo cual Gobierno chino ha establecido comunidades reproductoras alrededor de la capital.
Y ahora resultó que sus rutas migratorias difieren notablemente de las registradas anteriormente en otras partes de la región.
Para rastrear los orígenes de la bandada pekinesa, los investigadores secuenciaron el genoma completo en muestras recolectadas de gansos cisne salvajes en Pekín y Mongolia, y de gansos domésticos.
Descubrieron que las aves de Pekín muestran una clara divergencia tanto con respecto a las poblaciones domésticas como a otras silvestres, por lo que estiman que la comunidad probablemente se haya separado de sus ancestros mongoles orientales en los últimos 100 años.
"El momento en que se produce esta divergencia coincide con importantes cambios ambientales en Pekín y sus alrededores desde principios del siglo XX", concluyeron los autores del estudio.