El Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), encabezado por la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, podría quedar reducido a un "esqueleto" en los próximos dos años, según un funcionario citado por Euractiv. Aunque, previsiblemente, la estructura sobrevivirá a la próxima reorganización, podría sufrir fuertes recortes.
El SEAE seguirá siendo responsable de las 145 delegaciones de la UE en todo el mundo, pero aún no está claro cuántas mantendrán su plantilla completa. Un funcionario implicado en las negociaciones presupuestarias advirtió que las relaciones exteriores, incluida la red de delegaciones, estarían entre las primeras áreas afectadas si los Gobiernos reducen el gasto. La mayoría de los empleados afectados podrían ser trasladados a otros departamentos de la Comisión Europea.
Según diplomáticos citados por el medio, los recortes vienen impulsados por la presión de Alemania y otros países de la UE para reducir los costes administrativos. Un diplomático añadió que Kallas "tampoco se ayudó a sí misma", en referencia a una serie de tropiezos, entre ellos su comparación de Israel con la Sudáfrica de la era del 'apartheid'.
¿Por qué quieren reformar el servicio diplomático?
Serguéi Fiódorov, investigador principal del Instituto de Europa de la Academia de Ciencias de Rusia, considera que detrás de la posible reforma existe una serie de razones, entre ellas el funcionamiento de la diplomacia comunitaria, el descontento con Kallas y la necesidad de reducir gastos. "Kallas claramente no corresponde a las ambiciones de la Unión Europea", afirma el politólogo, quien sostiene que el problema principal no radica tanto en el ahorro como en la calidad y eficacia de la representación diplomática del bloque.
A su juicio, las diferencias entre los objetivos de política exterior de los distintos Estados miembros dificultan, además, la formulación de una línea común. Fiódorov considera que la UE necesita una figura con mayor peso para actuar en la escena internacional y sostiene que Kallas "claramente no está haciendo frente a esta tarea".
El politólogo Jeffrey Sachs, de la Universidad de Columbia, también criticó recientemente la postura de Kallas hacia Rusia y cuestionó su idoneidad para desempeñar un papel de negociadora con Moscú. "Su rusofobia es tan abierta y primitiva que el papel de diplomática, simplemente, no le corresponde", señaló.
De nuevo en el ojo del huracán
No es la primera vez que se informa de posibles cambios que afectan al servicio diplomático dirigido por Kallas. A primeros de septiembre, la Comisión Europea estudiaba desmantelar parcialmente el SEAE e integrar algunas de sus funciones en el Ejecutivo comunitario, en respuesta a las demandas de Francia y Alemania sobre la necesidad de reformar profundamente la maquinaria de política exterior de Bruselas.
El SEAE está bajo la lupa de los miembros de la UE, que consideran que el servicio tiene dificultades para coordinar respuestas eficaces ante las crisis, incluidas la de Ucrania e Irán, la agresiva política exterior estadounidense y el creciente uso de la coerción económica como herramienta geopolítica, señala el medio.
Anteriormente, la Comisión Europea ya había considerado fusionar varias unidades en un único Departamento de Relaciones Exteriores. La propuesta se ha presentado como una nueva señal del impulso de la presidenta del órgano ejecutivo, Ursula von der Leyen, para reforzar su control sobre el aparato de política exterior del bloque.