Un equipo de investigadores de la Universidad de Parma (Italia) descubrió que los perros parpadean más cuando observan a una persona parpadear, especialmente si se trata de su dueño. El estudio sugiere que esta respuesta podría estar relacionada con la atención y el vínculo entre los animales y sus cuidadores.
Para la investigación se observaron 38 perros, de los cuales 35 cumplieron los criterios para el análisis. Los animales vieron videos cortos de tres personas —su propietario, una mujer y un hombre desconocidos— en dos situaciones: una en la que los sujetos pestañeaban con frecuencia, cada tres segundos, y otra en la que mantenían la mirada fija y una expresión neutral.
El sexo del cuidador importa
Los resultados mostraron que, en general, los perros parpadearon con mayor frecuencia al observar a personas que hacían lo mismo que al ver rostros con la mirada inmóvil. La respuesta fue más marcada cuando aparecía su cuidador en pantalla.
El estudio también encontró diferencias según el sexo del propietario: los canes parpadearon más al observar a sus dueñas que en otras condiciones. No obstante, los investigadores pidieron cautela a la hora de interpretar este resultado, ya que el diseño del estudio no permite determinar si la diferencia está relacionada con el sexo o con otros factores, como el historial de cuidados o el vínculo con el animal.
Los autores aclararon que estos resultados no significan que los perros sincronicen su parpadeo con el de los humanos. Al analizar si los animales parpadeaban dentro de los 1,5 segundos posteriores al pestañeo de una persona, no encontraron una frecuencia diferente de la esperada por azar. Además, señalaron que los perros vieron videos grabados en lugar de interactuar con personas en tiempo real, por lo que serán necesarios nuevos estudios para determinar qué significado tiene este comportamiento.
