El líder de la Revolución cubana, Fidel Castro, desempeñó un papel fundamental en los procesos de paz en Colombia, particularmente en los acuerdos alcanzados con el M‑19 en 1990 y décadas después con las FARC.
Castro, que conoció el país suramericano en 1948 cuando quedó atrapado en el Bogotazo, como se conoce a la violenta serie de disturbios en la capital ocurridos tras el magnicidio del líder del Partido Liberal, Jorge Eliezer Gaitán, estaba convencido de que la salida negociada era el único camino viable para terminar con el conflicto armado.
"Si usted cree que la presencia mía es importante para avanzar con las FARC […] yo estaría dispuesto a conversar con ellos y explicarles por qué, a mi juicio, habría que buscar la paz", manifestó el líder cubano al entonces presidente colombiano, Andrés Pastrana, durante los intentos de negociación con las FARC a finales de la década de 1990.
Según el exjefe del Estado colombiano Ernesto Samper, Castro "se sentía en la obligación de demostrar que la lucha armada ya no era un camino" para Colombia. "Por eso él, digamos, conceptualmente estaba con la paz. Y sabía que, en Colombia, tarde o temprano, como en efecto sucedió con el apoyo logístico de él y de Venezuela […] que el efecto lógico era que se iniciaran unos diálogos de paz y que a través de esos diálogos se suprimiera el conflicto armado", sostuvo.
"Estamos en esta tarea por culpa suya"
Desde las antiguas FARC reconocen la influencia del líder cubano para alcanzar la firma del acuerdo, como rememora el excomandante de la extinta guerrilla y firmante del acuerdo de paz Rodrigo Londoño en la última conversación que sostuvieron mientras se desarrollaban las negociaciones.
"Yo lo recuerdo totalmente como le dije [a Castro] […]: 'Bueno, aquí estamos en esta tarea por culpa suya. Usted nos llevó a todo esto'", relató Londoño, quien refirió que el líder cubano les había aconsejado que abandonaran la idea de que la lucha armada era el camino y les planteó que la transformación debía darse a través de la lucha de las ideas.
"Yo creo que fue una reflexión que nosotros no hicimos, en la cual Fidel nos llevó a que de pronto lo hiciéramos en ese momento", señaló el exguerrillero.
Al respecto, el expresidente Samper señaló que Castro mantenía una relación cercana con "muchos" dirigentes de la guerrilla, pero utilizaba esos vínculos con un propósito distinto al de prolongar el conflicto o promover la expansión de la revolución.
No buscaba "incentivar a que siguieran en la guerra ni para exportar la revolución como pensaban aquí todos los sectores de derecha, sino simple y sencillamente para conseguir resultados para la paz", remarcó.
En particular con las FARC, Fidel Castro fue crítico, destacó su origen campesino y su lucha por la justicia social, pero se distanció de prácticas como el secuestro de civiles y literalmente no descansó hasta que en noviembre de 2016 se logró el acuerdo final de paz en Colombia. Su deceso, casualmente, sucedió un día después de que la guerrilla más antigua de la región lo firmara.