La bonanza que produjo la legalización del uso de la marihuana con fines recreativos en gran parte de EE.UU. comenzó a evaporarse y ahora predomina un desplome generalizado del negocio, reveló el diario Milenio en una extensa investigación.
Según el reporte, elaborado con informes de la Asociación Nacional de la Industria del Cannabis y la consultora Whitney Economics, especializada en el mercado de esta planta, las ventas de marihuana alcanzaron un récord de 2.229 millones de dólares en 2021, pero en 2025 solo sumaron 1.316 millones de dólares, lo que representa una caída del 41 %.
El fenómeno ha provocado la pérdida de más de 20.000 empleos, el cierre de empresas, la cancelación de 4.000 licencias de producción y venta, y una reducción acumulada de hasta el 80 % en el precio de la flor.
Por ejemplo, en 2026 se vende a 607 dólares por libra, que es el nivel más bajo desde 2014, año en que Colorado se convirtió el primer estado de EE.UU. que la comercializó de manera legal para uso recreativo.
Negocio inviable
La investigación descubrió que la crisis de la industria no obedece a una caída del consumo, ya que la marihuana sigue siendo la droga más usada en EE.UU. y a nivel mundial, sino a la sobreproducción, el desplome de precios, el exceso de licencias, la falta de consolidación empresarial y una pesada carga fiscal de un mercado que factura, en promedio, 30.000 millones de dólares anuales.
Uno de los principales problemas es que el uso recreativo del cannabis está legalizado en 24 de los 50 estados de EE.UU., pero a nivel federal su consumo sigue siendo un delito, por lo que las empresas no pueden deducir gastos de operación en el pago de impuestos.
El resultado es que muchas empresas que se subieron a la ola del cannabis terminan pagando hasta el 70 % de sus utilidades en impuestos. Según el reportaje, el negocio se vuelve inviable porque, además, tienen que cumplir con fuertes regulaciones que los obligan a rastrear el destino de cada planta, contar con videovigilancia y personal especializado, someterse a auditorias y pagar licencias costosas, entre otros requisitos.
