Un turista ucraniano fue arrestado este miércoles por haber arrojado una enorme roca a la cabeza de una foca monje llamada Lani en Lahaina (Hawái, EE.UU.), según informó la Fiscalía local.
El incidente ocurrió el 5 de mayo y quedó grabado en un video. El hombre fue identificado como Ígor Litvinchuk, de 38 años, propietario de una empresa naviera en Estados Unidos. En las imágenes se le ve siguiendo el rastro del animal antes de lanzarle la roca. Cuando los testigos se enfrentaron al agresor, este respondió que era "suficientemente rico para pagar las multas" y abandonó el lugar. Lani quedó inmóvil durante mucho tiempo.
El video de la agresión se volvió viral y provocó una profunda indignación entre los residentes locales.
Litvinchuk debe comparecer este jueves ante un tribunal de distrito por acosar e intentar acosar a una foca monje en peligro de extinción. Si el juez lo condena, podría enfrentar hasta un año de prisión por cada cargo y una multa de hasta 70.000 dólares.
"La singular y valiosa fauna de las islas hawaianas es un símbolo reconocido del lugar especial que ocupa Hawái en el mundo y de su increíble biodiversidad. Estamos comprometidos con la protección de nuestras especies silvestres vulnerables, en particular las focas monje hawaianas en peligro de extinción, como Lani", declaró el fiscal federal Ken Sorenson.