Una pintura que representa uno de los hitos del colonialismo británico en Nigeria, colgada en la embajada del Reino Unido en ese país, ha suscitado fuertes críticas entre políticos, activistas e historiadores, informa Metro.
'Buques de guerra británicos atacados por el rey de Lagos', de James George Philp, representa el ataque naval que en 1851 derrocó al rey local Kosoko y lo sustituyó por un aliado británico, Akitoye. Ese episodio es considerado el primer paso en la conquista británica de Nigeria, que culminó en 1861.
La obra fue instalada por el Alto Comisionado en la sede diplomática en Lagos tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones de 2024 en el Reino Unido. Ahora los diplomáticos se enfrentan a exigencias de retirar el cuadro para preservar las relaciones con el país africano.
Según la cancillería británica, la embajada llegó a recibir a un descendiente de la familia Kosoko después de la instalación de la pintura, cita el periódico.
La reacción pública
"El hecho de que aparentemente celebre los crímenes del pasado es muy significativo y quizás proporcione algún indicio de su actitud actual hacia Nigeria y los nigerianos", afirmó Hakim Adi, el primer historiador africano-británico en recibir el título de profesor de Historia en el Reino Unido.
Según dijo, la cancillería debería sentirse "avergonzada" por exhibir una pintura que "celebra la invasión y el cambio de régimen, en un momento en que el mundo necesita condenar tales crímenes".
Por su parte, la diputada laborista Kim Johnson sostuvo que el ministerio debe revisar la decisión, "profundamente preocupante", de instalar esa obra. Además, exigió transparencia para dilucidar quién tomó la decisión de exhibir ese cuadro de temática colonial y por qué.
La Fundación Africana para el Desarrollo (AFFORD, por sus siglas en inglés), una organización benéfica británica, de carácter privado, considera que la exhibición de la obra podría deteriorar los lazos políticos entre ambos países.