El róver Perseverance de la NASA descubrió los vestigios de un extenso delta fluvial enterrado a más de 35 metros bajo la superficie del cráter Jezero en Marte, lo que refuerza la evidencia de que en el pasado fluyó agua en el planeta rojo, informó este jueves Reuters.
Utilizando el radar de penetración terrestre RIMFAX, el explorador marciano detectó capas sedimentarias inclinadas típicas de los deltas formados cuando los ríos descargan sedimentos en cuerpos de agua estancada, como lagos.
De acuerdo con los investigadores, este delta subterráneo se originó hace entre 3.700 y 4.200 millones de años, precediendo a la formación del sedimento visible en forma de abanico en el fondo de Jezero, conocido como el delta occidental.
Podría conservar rastros de vida
Emily Cardarelli, científica de la Universidad de California en Los Ángeles, señaló que los datos del radar RIMFAX permiten plantear que "el cráter Jezero albergó un antiguo entorno rico en agua" anterior al delta occidental, con potencial para conservar "biofirmas". Esto podría aumentar las posibilidades de hallar signos de vida antigua o presente en el planeta rojo.
El hallazgo, publicado en la revista Science Advances, se suma a recientes evidencias de antiguos ambientes acuáticos en Marte, como antiguas playas en las llanuras del norte del planeta, así como rastros orgánicos en rocas que podrían indicar la existencia de vida microbiana en el pasado.
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