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Las amenazas de Trump provocan una arriesgada apuesta energética en este país
Las autoridades aseguran que el proyecto les permitirá trasladar gas licuado estadounidense hacia mercados asiáticos, particularmente Japón.
Panamá analiza construir y operar un gasoducto de 80 kilómetros a través del istmo como parte de la ampliación de los negocios del país vinculados al canal de Panamá, en el contexto de nuevas amenazas proferidas por el presidente estadounidense, Donald Trump.
Según declaraciones ofrecidas este lunes por el administrador del canal, Ricaute Vásquez, el "movimiento de gas licuado de petróleo" es "altamente relevante para el canal", en tanto su demanda "va a duplicarse en los próximos 10 años".
Además, explicó, el gasoducto sería una alternativa rentable que permitiría el traslado de gas licuado de petróleo procedente de la Costa Este de EE.UU. desde el litoral atlántico panameño, al tiempo que la costa pacífica se usaría para trasladar ese hidrocarburo a los mercados asiáticos, especialmente Japón, recoge Reuters.
"Los volúmenes de adquisición de Japón son impresionantes. Estamos hablando de que ellos necesitarían un volumen de aproximadamente dos millones de barriles al día", detalló Vásquez, quien apuntó que el ducto permitiría superar la imposibilidad de duplicar el tránsito de cargueros de gas a través del canal.
Así, abundó, las autoridades están "explorando la posibilidad de desarrollar una infraestructura que tenga capacidad de mover un millón de barriles al día, pero el mercado es mucho más grande".
No obstante, el funcionario reconoció que si bien "atender las necesidades de un volumen creciente (de gas) que pase por Panamá es de altísima prioridad", también representa un desafío de "altísima complejidad".
Este proyecto sería émulo de un oleoducto que conecta las dos costas del país centroamericano, pero que en contraste con la iniciativa presentada en la víspera, no está bajo la égida de la Autoridad del Canal de Panamá.
Más participación estadounidense
Este anuncio se hizo público poco después de que Trump dijera en una entrevista con Fox News que prefería negociar con BlackRock, la compañía estadounidense que ofreció a CK Hutchison Holdings 23.000 millones de dólares por 43 puertos, entre ellos los de Balboa y Cristóbal, ubicados en los extremos del canal de Panamá.
La hongkonesa Hutchinson anunció el pasado 4 de marzo que vendería sus derechos de administración a BlackRock. Entre otros asuntos, el acuerdo contempla que Hutchinson ceda el 90 % de las acciones de Panama Ports Company (PPC), mientras que el 10 % restante continuará en manos del Estado panameño.
Entretanto, el mandatario republicano ha asegurado insistentemente que Washington retomará el control de la vía interoceánica. Para justificar su planteamiento, ha afirmado sin pruebas que el canal está bajo control de China, lo que supone una violación al principio de neutralidad contemplado en los tratados Torrijos-Carter.
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