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Los 'piratas de los ríos' que azotan las entrañas de la Amazonía brasileña
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Los 'piratas de los ríos', delincuentes que roban a los barcos que atraviesan la Amazonía, proliferan en esta vasta región, lo que ha obligado a los dueños de las embarcaciones a contratar personal de seguridad para proteger la carga.
Armados hasta los dientes y moviéndose con lanchas rápidas –que les facilitan el escape tras los robos y les permiten distribuir la mercancías a otras embarcaciones–, estos delincuentes actúan durante la noche y sus objetivos son los grandes cargueros.
🌿Piratas, milícias e facções disputam o controle de um "labirinto de rios" nos dois maiores estados da Amazônia para vender drogas e armas, em uma rota do rio Solimões (AM) ao Porto de Barcarena (PA).@UOLpic.twitter.com/vlYI7qM013
— 🪶Porã ( Humanista) 🏹🌳 🐆 (@LilliunAzules) January 4, 2024
El Instituto de Combustible Legal destaca en un estudio que siempre existieron pequeños robos a barcos con combustible, pero el inicio de esta nueva escalada de hurtos, en los que la inseguridad ha llegado a límites extremos, se remonta a 2002.
Desde entonces, no solo los robos han ido en aumento, sino también la violencia, muchas veces mediante "torturas, agresiones físicas, secuestros y amenazas de muerte" a los tripulantes, precisa el informe.
El 'rey de la selva'
El combustible -vital para la supervivencia de la población local, dado que el sistema de generación de energía utiliza principalmente plantas termoeléctricas- es uno de los botines más preciados de los piratas porque se vende con facilidad para actividades delictivas, como la deforestación o la minería ilegal.
Sin embargo, también apuntan a otras mercancías como alimentos, productos, armas o drogas. Todos estos robos suponen un golpe para muchos de los pueblos amazónicos que se abastecen principalmente por vía fluvial.
Solo en el estado de Amazonas, los piratas robaron entre octubre y diciembre de 2023, 7,7 millones de litros de combustible, lo que supuso unas pérdidas de 48 millones de reales (unos 9 millones de dólares), según un informe del Sindicato de las Empresas de Navegación Fluvial (Sindarma).
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El vicepresidente de Sindarma, Madson Nóbrega, explicó que, en 2022, tras ocho grandes asaltos contra barcos que generaron pérdidas millonarias, las empresas decidieron contratar a guardias armados e invertir en cámaras de vigilancia, radares, sistemas de iluminación o, incluso, entrenamiento a los tripulantes para defenderse ante eventuales ataques.
En un intento de combatir el problema, estados como Amazonas y Pará desplegaron bases de inspección móviles y fijas, al tiempo que reforzaron el patrullaje en los ríos con embarcaciones blindadas. Todas estas medidas redujeron significativamente los hurtos, pero la situación sigue siendo muy grave.
Los piratas y grupos armados
Los piratas no están necesariamente vinculados a facciones criminales, pero el avance del narcotráfico en la zona ha hecho que ríos como Madeira, Amazonas y Solimoes sean escenario de disputas entre bandas como el Comando Vermelho (CV) y el Primeiro Comando da Capital (PCC).
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El destino final de la droga –importada de los vecinos Perú, Bolivia o Colombia– puede ser el mercado interno o, en otros casos, enviada a África, Europa e incluso Asia.
Igor Starling, fiscal del Ministerio Público del Estado de Amazonas, explicó al diario O Estadao que las incautaciones de drogas "son extremadamente cuantiosas, con cargas que pesan cientos de kilos o incluso toneladas de estupefacientes, además de armas pesadas".
Starling puntualizó que la disputa por el control de los ríos se desarrolla de forma "sumamente violenta, con abordajes y enfrentamientos entre grupos criminales fuertemente armados, en medio de un intenso intercambio de disparos, provocando combates letales con el objetivo de que el grupo victorioso tome o mantenga el control de la droga y armas transportadas".
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