ExxonMobil planea producir litio para las baterías de vehículos eléctricos

La empresa petrolera estadounidense ExxonMobil anunció este lunes sus planes de iniciar la extracción de litio de los depósitos subterráneos de agua salada en la formación de Smackover, situado en el sur de estado de Arkansas (EE.UU.), lo que lo convertirá en uno de los principales productores de este metal empleado para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos.

De acuerdo con la compañía, se empleará una nueva tecnología, llamada 'extracción directa de litio', para separar este elemento solido del agua salada, el cual será transformado posteriormente en un material apto para las baterías. Asimismo, destacó que tiene previsto generar litio para 2027 y aumentar la producción al equivalente de un millón de vehículos eléctricos al año en 2030.

El presidente de Soluciones Bajas en Carbono de ExxonMobil, Dan Ammann, destacó que el nivel de producción equivaldría a unas 100.000 toneladas de litio al año. "Estamos produciendo litio [...] a nivel nacional en lugar de importarlo de China y otros lugares", indicó.