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Reino Unido respalda el desarrollo de un microrreactor nuclear para misiones en la Luna
La Agencia Espacial de Reino Unido decidió asignar una nueva asignación de 3,5 millones al proyecto, que siendo desarrollado por Rolls-Royce.
La energía nuclear podría aumentar significativamente la duración de las futuras misiones lunares y su valor científico. La Agencia Espacial de Reino Unido ha asignado 2,9 millones de libras (casi 3,5 millones de dólares) para avanzar con un proyecto de Rolls-Royce que tiene como objetivo construir un microrreactor nuclear que sea transportado a la Luna en 2029.
El proyecto busca asegurar una fuente de energía fiable para futuras misiones a nuestro satélite natural que "apoye los sistemas de comunicaciones, sistemas de soporte vital y experimentos científicos", señala la agencia en un comunicado.
Se espera que al proyecto se sumen otros colaboradores, como las universidades de Harvard, Oxford y Brighton o el Centro de Investigación de Fabricación Avanzada (AMRC) de Reino Unido, que reúne a centenares de investigadores e ingenieros de todo el mundo para acelerar el desarrollo de las tecnologías de fabricación de alto valor.
Los estudios han sido enfocados en tres soluciones principales para el microrreactor: el combustible utilizado para generar calor, el método de transferencia de calor y la tecnología para convertir ese calor en electricidad.
Rolls-Royce no descarta que la tecnología de microrreactores nucleares pueda tener aplicaciones terrestres potenciales y ser empleada tanto para usos comerciales como militares.